Waarom gooien profs met zulke verschillende gewichten?

Als je naar professionele dartswedstrijden kijkt, valt het al snel op dat geen enkele pijlenset hetzelfde is. Waar de ene speler kiest voor een lichte pijl van 18 gram, gooit een ander met een zwaar model van 32 gram. Het gewicht van een steel tip dart varieert bij profs meestal tussen de 12 en 32 gram. Dit verschil heeft direct invloed op hoe de pijl door de lucht vliegt en hoe hij in het bord belandt.

De keuze voor een bepaald gewicht is geen toeval. Het hangt samen met worptechniek, fysica, materiaal en persoonlijke voorkeur.

De uitersten op het professionele podium

Het verschil in gewicht tussen professionele spelers is enorm. Waar sommige darters de voorkeur geven aan een lichte pijl voor maximale snelheid, kiezen anderen juist voor massa om meer stabiliteit in hun worp te krijgen.

Met een verschil van 20 gram tussen de lichtste en zwaarste varianten op de Tour is de vraag logisch: waarom bestaat er geen universeel ideaal gewicht voor iedereen?

Worptechniek en bewegingsleer

De belangrijkste reden voor gewichtsverschillen is de individuele worptechniek van de darter. In de mechanica geldt dat massa vermenigvuldigd met snelheid de uiteindelijke hoeveelheid beweging van een object bepaalt.

• Snelle werpers: Spelers met een korte, snelle en explosieve armbeweging kiezen vaak voor een lichtere pijl. Omdat de arm al veel snelheid meegeeft, vliegt een lichte pijl in een strakke, rechte lijn naar het bord.
• Rustige of duwende werpers: Spelers met een langzamere, meer geleidelijke worp gebruiken liever een zwaardere pijl. Het extra gewicht draagt de pijl naar het bord zonder dat de speler extra kracht hoeft te zetten.

Een zware pijl beschikt over meer massa-traagheid. Dit betekent dat de pijl minder snel afwijkt als je vingers de barrel net niet helemaal zuiver loslaten. Een lichte pijl reageert daarentegen direct op elke minimale afwijking in de loslating.

Ruimte in het bord en de dikte van de barrel

Het gewicht bepaalt voor een groot deel de omvang van de pijl. Professionele darts worden gemaakt van tungsten (wolfraam) met een hoge dichtheid, meestal 90% tot 95%. Toch heeft een pijl van 32 gram fysiek meer volume nodig dan een pijl van 18 gram. Een zwaardere pijl is daardoor vrijwel altijd dikker of langer.

Het vakje van de triple 20 is exact 8 millimeter breed. Als er al twee dikke barrels in het vakje hangen, blijft er aanzienlijk minder groepeerruimte over voor de derde pijl. Spelers die kiezen voor een lichtere pijl profiteren van een dunnere barrel, wat het makkelijker maakt om drie pijlen vlak naast elkaar te parkeren.

Invalshoek en vermoeidheid

Het gewicht beïnvloedt ook de invalshoek in het bord. Zwaardere pijlen zakken door de zwaartekracht aan de achterzijde sneller weg als de worp aan snelheid verliest. Lichte pijlen blijven bij voldoende worpsnelheid vlakker in het bord staan of steken met de flight juist iets steiler omhoog.

Tot slot speelt fysieke belasting een rol bij wedstrijden die lang duren. Het gooien van honderden beurten met een pijl van 32 gram vraagt meer energie van de spieren in de onderarm, schouder en elleboog. Spelers wegen de extra stabiliteit van een zware pijl dus altijd af tegen het risico op vermoeidheid tijdens een lange partij.

Als hobbyspeler is het verstandig om te starten met een gemiddeld gewicht van 23 of 24 gram. Dit gewicht biedt een balans tussen controle en vergevingsgezindheid. Merk je dat je pijlen stelselmatig te laag in het bord belanden of dat je arm snel vermoeid raakt, probeer dan een stapje lichter te gaan. Gooi je stelselmatig boven je doelvak, dan kan een zwaardere pijl meer rust in je worp brengen.