Shafts vergelijken: nylon, aluminium of carbon

De keuze voor een shaft heeft grote invloed op de balans, de vlucht en de levensduur van je pijl. Hoewel de barrel het gewicht van je dart bepaalt, zorgt de shaft samen met de flight voor de stabilisatie tijdens de worp. Bijna alle moderne barrels en shafts maken gebruik van de standaard 2BA-schroefdraad (ongeveer 4,5 millimeter diameter), waardoor je vrijwel elk type shaft op elke tungsten of brass barrel kunt schroeven. Het materiaal van de shaft maakt echter een wezenlijk verschil in gebruikservaring.

Nylon shafts: de klassieke alleskunner

Nylon shafts (vaak ook aangeduid als kunststof of polycarbonaat) zijn de meest gebruikte shafts onder darters op elk niveau. Ze zijn licht van gewicht, flexibel en voordelig in aanschaf.

Een belangrijk voordeel van nylon is dat het materiaal licht meeveert wanneer een volgende pijl strak tegen een al gegooide pijl aan landt. Hierdoor ketsen je pijlen minder snel af. Een nadeel is dat de 'voetjes' (de vier uitstulpingen waar je de flight tussen schuift) bij een directe treffer kunnen afbreken. Ook kan de schroefdraad bij een val op een harde vloer afbreken in de barrel.

Om te voorkomen dat de flight snel losraakt uit een nylon shaft, gebruik je een kleine veerring (ringlet) of een punch-systeem waarbij een borgringetje door een gestanst gat in de flight wordt geschoven.

Aluminium shafts: stevig en vormvast

Aluminium shafts staan bekend om hun duurzaamheid en strakke afwerking. Doordat metaal stijver is dan kunststof, breken de topjes van de shaft niet af wanneer er een andere pijl tegenaan gooit. Als de klemkracht van de voetjes afneemt, kun je deze met je vingers of een tangetje weer voorzichtig bij elkaar knijpen.

Er zijn twee specifieke punten om rekening mee te houden bij aluminium:

• Trillingen: Metaal op metaal (aluminium in een tungsten barrel) trilt door de inslag in het bord snel los. Een rubberen O-ringetje om de schroefdraad is noodzakelijk om de shaft stevig vast te draaien.
• Vormvastheid: Aluminium breekt niet snel, maar kan wel ongemerkt verbuigen na een 'robin hood' of een val op de grond. Een gebogen shaft beïnvloedt de vlucht van de pijl direct.

Aluminium is zwaarder dan nylon en carbon. Dit extra gewicht aan de achterzijde verplaatst het zwaartepunt van de dart naar achteren.

Carbon shafts: lichtgewicht en extreem sterk

Carbon shafts combineren het lage gewicht van nylon met de stevigheid van metaal. Ze worden gemaakt van koolstofvezel, wat zorgt voor een zeer hoge treksterkte en minimale buiging.

De voetjes van een carbon shaft breken zelden af en het materiaal vervormt niet bij impact. Bij diverse premium uitvoeringen is de top van de shaft te vervangen, mocht deze na intensief gebruik toch slijtage vertonen.

Het voornaamste nadeel van carbon is de hogere prijs. Toch kiezen veel vaste spelers voor dit materiaal vanwege de constante prestaties en de lange gebruiksduur, waardoor je onderaan de streep niet eens veel duurder uit bent.

Vergelijkingstabel van shaftmaterialen

De invloed van shaftlengte

Naast het materiaal is de lengte van de shaft bepalend voor de stand van de pijl in het bord. De lengte wordt gemeten zonder de schroefdraad mee te rekenen. De meest gangbare maten zijn:

• Extra Short: ongeveer 28 millimeter
• Short: ongeveer 34 tot 35 millimeter
• In-Between / Medium-Short: ongeveer 38 tot 41 millimeter
• Medium: ongeveer 47 tot 48 millimeter

Een kortere shaft verplaatst het zwaartepunt naar voren. Dit leidt vaak tot een strakkere en snellere vlucht. Een langere shaft geeft meer stabiliteit tijdens de vlucht, maar laat de pijl wat meer hangen in het bord.

Wanneer je zoekt naar de ideale instelling, is het verstandig om te beginnen met goedkope nylon shafts in verschillende lengtes. Zo ontdek je zonder hoge kosten welke lengte past bij jouw gooi en manier van vasthouden, waarna je pas overstapt op een duurzamer materiaal zoals carbon.